匹夫无罪，怀璧其罪。李善长怀的那块璧就叫做“相权”，虽然早已不在其位，但只要李善长这个人活着，朱元璋的皇权集中之路就走得不那么畅快。
李善长，早在朱元璋刚在红巾军冒头阶段，就为他出谋划策，并主管物资供应，二人堪比刘邦与萧何。
明朝建立后，李善长被评为第一功臣，官拜中书左丞相，进爵韩国公，子孙世袭，可谓位极人臣。但洪武二十三年，他却被扣上参与胡惟庸谋反的罪名，一家七十余人被满门抄斩。
那年，李善长已经76岁了，朱元璋杀他，难道真的是因为参与了胡惟庸案吗？
显然不是。
胡惟庸案，发生于洪武十三年，而李善长被杀时已经是二十三年，为何要等到十年之后才秋后算账？
更何况，李善长已经76岁，身为国公，还可以世袭，如果“平安着陆”，死后封王也不是不可能。这样的地位已经无以复加，他参与胡惟庸谋反干什么？
帮助胡惟庸推翻朱元璋，不过还是个开国功臣，而他现在本来就是了。胡惟庸也不可能给他更多，最多就是生前封王，他还在乎这个？冒这么大风险值吗？
所以，此罪名根本说不通。
那是不是像其他功臣一样，朱元璋担心他们手握重兵会对皇位造成威胁，所以一杀了之呢？
其实也不是。李善长当时已经退休回乡，手中没有兵权。
说来说去，李善长的真正死因，要追溯到明朝建立之初的宰相制度问题。
明朝建立之后，宰相班子共有四人，依次为中书左丞相、中书右丞相、中书左丞、中书右丞。李善长就是第一任中书左丞相，徐达为右丞相，但常年领兵在外，所以，国家大事几乎可以说是李善长一人做主。
然而，洪武二年十月，朱元璋居然秘密召见刘伯温，向他征询调整宰相班子问题的意见。这个用意可以说是十分明显，朱元璋要动李善长了。
朱元璋的本意，是要让刘伯温取代李善长，但聪明的刘伯温坚决不肯，因为当时朝中大多数是朱元璋从老家带出来打天下的淮西勋贵，而自己则是半道上投奔的浙江人，显然镇不住这个场子。
同时，刘伯温也看出了朱元璋这个皇帝的乾坤独断，在他手下做宰相，不是那么容易的，那可当真是伴君如伴虎！
此后，朱元璋选择了汪广洋、胡惟庸、杨宪三人入相，李善长稳坐钓鱼台，继续留任中书左丞相。
但是，这些中书们的倒霉日子，已经不可避免地开始了。
先是杨宪，他先后担任了中书右丞、左丞，却在刚刚坐上左丞后就被杀。
洪武四年，李善长、徐达先后告老还乡，退出了宰相班子，也不知道是不是朱元璋在施展宋太祖的杯酒释兵权。
剩下的汪广洋、胡惟庸二人，汪为中书右丞相（左丞相当时空缺）主持大局，但身为中书左丞的胡惟庸却根本不卖他面子，处处与之作对。
汪广洋原本就是个没脾气的老好人，先是被杨宪欺负，后来被胡惟庸欺压，这个宰相跟没有差不多。于是，他在做了右丞相两年后，因无所作为，被贬为广东行省参政。
其实，朱元璋的本意是想让汪广洋、胡惟庸二人相互牵制，但汪广洋竟然如此无能，弄得胡惟庸大权独揽，朱元璋能不生气吗？
胡惟庸成为右丞相后，开始兴风作浪，先试图陷害徐达，后诬告刘伯温，朝政更是大权独揽，使得朱元璋愈发不满。
洪武十年，朱元璋把胡惟庸的老对手汪广洋调回任右丞相，胡惟庸升任左丞相，想重新构建平衡局面。
洪武十二年，朱元璋以刘伯温被胡惟庸毒杀的线报，希望汪广洋搜集证据扳倒胡惟庸，结果汪广洋依旧无所作为。盛怒之下的朱元璋将汪广洋贬到海南，半路又下旨赐死。
而一个月后，朱元璋又以结党营私的罪名将胡惟庸处死。
胡惟庸死后，朱元璋再也不设宰相，大权独揽。这件事似乎与李善长无关，那李最后又是怎么死的呢？
洪武十八年，有人检举李善长的弟弟，也是胡惟庸的亲家李存义参与了胡惟庸案，但朱元璋只是轻罚了李存义，并没有对李善长多加指责。
如果李善长就此夹紧尾巴做人，恐怕还有一线生机，可惜，李善长大概真的有点老糊涂了。
后来李善长扩建宅邸，找汤和借兵三百。此事被汤和上报朱元璋，养老的宰相要兵干什么？如此敏感的行为，恐怕成了压倒骆驼的最后一根稻草。
最终，朱元璋下决心除掉了李善长。原因很明确，他要把宰相制度彻底埋葬。杨宪、汪广洋、胡惟庸都被杀了，徐达也病故了。现在只剩下风烛残年的李善长。
斩草要除根，只有把这个老东西也拔掉，才能让群臣彻底明白，自己是唯一的权威，你们必须绝对服从！
